八旗是哪八旗？它到底是个什么东西？你真的了解吗？

八旗制度最初源于满洲女真人的狩猎组织。结伴而行的狩猎活动因人数增多而需统一指挥，其指挥者称为牛录额真，这个多人集体即称为牛录。女真人在对外防御与征伐过程中采取了以牛录额真统领牛录的组织形式，从而牛录组织具有了军事职能。

为便于统一指挥大规模的围猎或作战，需将若干个牛录组成一个更大的单位，以旗帜为标志作导引而不使方位错乱。旗帜在满语中称为“固山”，因而这个高于牛录的最大的单位即称为固山，汉语称“旗”。

当时努尔哈赤在统一女真各部的战争中，节节胜利，随着势力扩大，人口增多，为了管理户口、田宅、兵籍、诉讼等，在牛录制的基础上建立了八旗制度。

“八旗”是指正黄、正白、正红、正蓝、镶黄、镶白、镶红、镶蓝这八旗。所有的女真人都被编到这八旗之中，每一个旗都有自己的领导人，都有自己的军队，但是必须听最高统帅的命令。平时生产劳动，打仗时就派遣士兵去打仗。

皇太极时，将降附的蒙古人和汉人编为蒙古八旗和汉军八旗。各旗有军营、前锋营、骁骑营、健锐营和步军营等常规队伍。

在清朝，一共二十四旗。满族人把自己称为“旗人”，把自己所穿的衣服叫“旗袍”。

八旗制度在后金和清朝的建立过程中，发挥了相当大的作用，曾为统一国家、维护国家主权与领土完整立下了汗马功劳。

只可惜从顺治、康熙年间起，八旗官兵便已经出现追求享受、战斗意志衰退的倾向，昔日敢打敢冲的作风已不复存在。

乾隆中期以后，以皇帝为首的统治阶级生活日渐奢华，官僚机构腐败，大量正身旗人下降为佃户，甚至沦为流民、痞棍和无赖。

清末，八旗军逐渐演变成专靠国家供养的社会救济组织，失去了起码的战斗能力。1799年清军在镇压白莲教大起义时，曾一度把京营八旗中最精锐的健锐营和火器营派往前线，结果因军纪败坏，不听约束，未及投入战斗就被迫撤军回京。

民国成立之后旗人特权被废除，失去了经济来源又不会生产劳动的旗人多穷困潦倒甚至男盗女娼。八旗制度与清政权相始终，它既是清王朝取胜的重要因素之一，也使清王朝最终走向衰败没落之路。